#57: The Gil Evans Orchestra "Plays The Music Of Jimi Hendrix"

Ca commence, on dirait le générique d'un film de Jacques Demy. Tout en poésie naïve... Et puis on reconnaît très vite Angel, de Jimi Hendrix.

Après tout, ça n'est pas très étonnant. Malgré tout le respect que j'ai pour Michel Legrand, pour la poésie qu'il a largement contribué à apporter dans les films du Grand Jacques, dans le genre arrangements luxurieux et délicieux, Gil Evans reste le maître. Du moins, du peu que j'en connaisse, c'est à dire les albums avec Miles Davis. Du grand art. Et puis Miles Davis est parti dans des contrées que les contrepoints de Gils Evans ne pouvaient plus suivre. Quand on défriche, à la machette, des territoires inexplorés, il n'est pas pratique de trimballer un big band derrière soi.

Ce qui ne veut pas dire que Gil Evans ait été largué. Simplement, Miles cherchait autre chose, dans la folie de ces années 1968-70. Et les deux portèrent un regard éberlué sur Jimi Hendrix, qui avait sû ramener le blues à la maison, en revendiquant à juste titre l'influence black de cette rock music qui enflammait les petits blancs. Gil Evans avait bien capté, comme Miles Davis, que derrière les décibels et la pose stoner se cachaient des choses bien plus incroyables. Et Jimi Hendrix avait aussi admis que ces petits blancs avaient su insuffler quelque chose de grand en déstructurant le blues avec violence. Un blanc fou de musique noire, un noir fou de musique blanche, Gil Evans devait enregistrer avec Jimi Hendrix. C'était prévu.

La suite, tout le monde la connaît, le club des 27, etc.

Alors Gil Evans lui rendit hommage, tentant de montrer au public jazz coincé que l'hurluberlu qui jouait avec ses dents et brûlait sa guitare avait bien autre chose à faire que le singe dans les grands festivals de l'époque. Il le disait lui-même, Jimi. C'est l'époque qui voulait cette violence. S'il avait eu le temps, si... on peut imaginer tout ce qu'on veut. Y compris un Jimi Hendrix vieillissant jouant avec Clapton sur des albums chiantissimes et biens polis. La seule chose palpable qui reste, c'est cet album de Gil Evans, mettant en lumière les bas-reliefs qui se cachaient entre deux riffs... qui auraient pu se développer (Angel, Little Wing, Castles Made Of Sand, 1983 en sont d'ailleurs des exemples frappants). On peut imaginer ce que ça aurait donné si Jimi avait posé sa Stratocaster sur tout ça...

J'ignore ce que les fans de Jimi Hendrix pensent de cet album. Pour ma part, je trouve même certaines parties de guitare déplacées, risquées. N'est pas Jimi qui veut.

J'ignore ce que les fans de Gil Evans pensent de cet album. La reprise presque trop fidèle de Crosstown Traffic déçoit même un peu, les parties vocales inutiles. Quitte à taper dans le jazz, allons-y à fond. Tout ça a parfois un côté lounge/blaxpoitation façon Starsky & Hutch, presque rigolo. Un Martini, baby ? Aïe, fallait pas oser penser ça ?

Toujours est-il que je l'aime bien, moi, ce disque. J'aime bien quand les extrêmes se retrouvent. Oser, pour un jazzman, aller aussi loin dans le domaine maudit du binaire, je trouve ça chouette. Ca a dû en coincer plus d'uns, y compris l'oncle d'Amérique de JD Beauvallet. Et réciproquement, ouvrir les écoutilles des hippies en balançant des arrangements complexes sur un Voodoo Chile (avec, en plus, un début rigolo au possible, qui n'a pas dû déplaire à Zappa, et puis j'ai jamais entendu des cuivres balancer autant !!!), c'est un bel effort. Anticipant, rêvant, l'orientation funk qu'aurait pu prendre l'oeuvre du voodoo child...

Et surtout bien moins idiot que les compiles qui fleuriront, comme celle que je possède et qui ne m'a fait rire qu'un instant, Pickin' On Hendrix, où des sous-Marcel Dadi nous la pètent à la guitare sèche et des banjoïstes au chômage (pléonasme) tentent de nous faire taper du pied...

Sans doute, mi-figue, mi-raisin, mi-fugue, mi-raison, comme disait l'autre. Mais comme c'est la fin du week-end et le début de la semaine, c'est un post de transition. C'est à vous de choisir : rock ou jazz, lundi ? Là, ça envoie grave et on s'y perd en conjectures. Rien que ça, ça vaut le coup. Et puis surtout, surtout, à aucun moment on ne peut qualifier ça de jazz-rock. Et ça, ça devrait en rassurer plus d'un.

Quitte à lancer un débat venimeux, ça rappelle parfois les débuts formidables de Chicago. Merde, qu'est-ce que j'ai pas dit là... Enfin bon, l'essentiel c'est qu'il y a mille bonnes et mauvaises raisons de tenter le coup.

A real Crosstown Traffic...